Необыкновенная грация, изящество – вот первое впечатление при взгляде на русскую псовую борзую. Это настоящая аристократка среди собак. Крупная, элегантная. А сколько достоинства в ее больших темных глазах, красивой овальной формы. Слегка волнистая, шелковистая шерсть на спине, шее, груди и животе более длинная. Сплошные и пегие окрасы различных оттенков: палевый, белый, серый, красный.
Это очень древняя порода. Точные данные о времени ее возникновения неизвестны, однако в Киевском кафедральном соборе сохранились фрески с изображениями сценок охоты с русскими псовыми борзыми. Первое подробное описание породы приведено в книге «Регул принадлежащий до псовой охоты», датированной 1635 годом. С того времени она внешне практически не изменилась.
Охотой с русской борзой увлекались многие русские правители: князья Владимир Мономах и Василий III, цари Петр I, Алексей Михайлович. Согласно сведениям, указанным в книге борзая отличалась особенной резвостью, злобой к волку. А помещичья охота с борзыми вообще представляла собой настоящий прекрасно отрепетированный спектакль: звуки охотничьего рога, своры борзых, стаи гончих, красивые лошади, егеря, доезжачие, ловчие. У каждого была своя определенная роль, свое назначение. Гончие должны были выгонять зверя из леса на открытое пространство, а невероятно резвые борзые молниеносным броском его настигали.
Это был расцвет породы. Практически в каждом поместье была своя псарня, так называемая «охота», каждый владелец проводил племенную работу, появились «фамильные породы». Особенно ценились собаки, отличавшиеся злобой к волку. В становлении породы принимали участие другие борзые, завозившиеся из Европы: брудастые, английские, польские.
Кавказская и Польская войны (первая половина 19 века) привели к появлению в России хортых, горских, крымских борзых. В результате их смешения с русской породой произошло разделение на псовую и густопсовую разновидности. Различались они по густоте шерсти, некоторыми другим особенностями экстерьера. Кроме того, приобрела русская псовая борзая еще и выносливость к длительной скачке.
Отмена крепостного права привела к резкому уменьшению количества псарен. Началось смешивание подтипов, разновидностей, стирание границ между ними. 1870-1890 – годы окончательного становления породы. В это время (1888 г.) Николаем Петровичем Ермоловым, приложивших много сил к созданию русской борзой, для нее был написан первый стандарт. XX век стал очень сложным временем для борзой. Думой был издан «Закон об охоте», согласно которому владельцы небольших земельных участков не могли охотиться с ними. Большинство «охот» было вывезено и продано на Запад. Революция, гражданская, Великая Отечественная войны привели к значительному снижению поголовья борзых, а оставшиеся весьма отдаленно их напоминали.
Возрождение породы началось после войны. Сейчас их разводят не только в традиционной зоне, лесостепи, но и в Сибири, на Алтае, Урале. Трудный, сложный путь привел к созданию русской псовой борзой, национальной гордости России.
